Bacopa monnieri là một loại thảo mộc có nhiều tên gọi khác nhau. Một số người gọi là brahmi, những người khác gọi là hyssop. Tại Việt Nam, loại thảo mộc này được biết đến với tên gọi rau đắng biển. Tuy nhiên, đây vẫn là một loại thảo dược thiên nhiên còn khá xa lạ với nhiều người.

Loại thảo mộc lâu năm này đã được sử dụng trong y học cổ truyền Ayurveda của Ấn Độ suốt hàng thế kỷ. Rau đắng biển được ghi nhận với nhiều lợi ích tiềm năng đối với sức khỏe não bộ, khả năng thư giãn và kích thích tinh thần, cùng nhiều tác dụng khác.

Tác dụng bảo vệ não bộ nhờ cơ chế chống oxy hóa

Rau đắng biển được cho là giúp bảo vệ não bộ thông qua các chất chống oxy hóa, bằng cách kích thích hoạt động của các enzyme trong hệ thống phòng thủ chống oxy hóa của cơ thể.

Chất chống oxy hóa bao gồm các vitamin và khoáng chất có khả năng ngăn ngừa tổn thương tế bào, thường có trong nhiều loại thực phẩm. Một chế độ ăn uống giàu chất chống oxy hóa có thể giúp giảm nguy cơ mắc các bệnh mạn tính.

Hiện nay, tác động trực tiếp của rau đắng biển lên não bộ chưa được nghiên cứu đầy đủ trên người. Tuy nhiên, các thử nghiệm trên động vật đã giúp thiết lập cơ sở sinh học cho các đặc tính bảo vệ thần kinh của loại thảo mộc này.

Mặc dù các thử nghiệm quy mô nhỏ khiến việc đưa ra kết luận chắc chắn gặp nhiều hạn chế, một đánh giá hệ thống về các nghiên cứu hiện có cho thấy phần lớn các thử nghiệm ghi nhận sự cải thiện có ý nghĩa thống kê ở ít nhất một chỉ số tâm lý – thần kinh.

Rau đắng biển và vai trò thích nghi với căng thẳng

Rau đắng biển không chỉ được quan tâm vì tác dụng với não bộ. Các bác sĩ cho biết bacopa monnieri được xếp vào nhóm “adaptogen” (chất thích nghi) – nhóm thực vật và thảo mộc có khả năng giúp cơ thể giảm căng thẳng.

Các adaptogen được cho là hoạt động thông qua việc tương tác với trục hạ đồi – tuyến yên – tuyến thượng thận, là hệ thống nội tiết đóng vai trò kích hoạt và điều hòa phản ứng căng thẳng của cơ thể. Trục này bao gồm:

• Vùng dưới đồi và tuyến yên của não

• Tuyến thượng thận nằm trên thận

Tất cả các cơ quan này đều tham gia vào quá trình điều hòa hormone, vốn là yếu tố then chốt trong phản ứng căng thẳng.

Khả năng giảm viêm và đau liên quan đến hệ thần kinh

Một số nghiên cứu cho thấy rau đắng biển có thể giúp giảm viêm ở hệ thần kinh trung ương và làm giảm các cơn đau liên quan.

Viêm là phản ứng tự nhiên của hệ miễn dịch nhằm chống lại các tác nhân xâm nhập. Tuy nhiên, nếu tình trạng viêm kéo dài, nó có thể gây hại cho cơ thể. Viêm mạn tính được cho là có liên quan đến nhiều bệnh lý nghiêm trọng, bao gồm:

• Bệnh tim mạch

• Bệnh hô hấp

• Bệnh tự miễn

• Viêm khớp

• Sa sút trí tuệ

• Ung thư

• Và nhiều tình trạng bệnh lý khác

Lưu ý về tính an toàn khi sử dụng rau đắng biển

Rau đắng biển thường được coi là tương đối an toàn, tuy nhiên không phải tất cả các rủi ro đều đã được nghiên cứu đầy đủ, và tác dụng có thể khác nhau giữa các cá nhân.

Ngoài ra, nguồn gốc thảo dược cũng là yếu tố cần được cân nhắc. Một số sản phẩm có thể không an toàn, tùy thuộc vào điều kiện trồng trọt và chế biến. Do đó, người sử dụng nên lựa chọn thực phẩm bổ sung có thành phần đã được bên thứ ba kiểm định và tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi sử dụng thường xuyên trong chế độ ăn hằng ngày.

Bệnh viện An Sinh (Nguồn tham khảo: Independent)
Sức khỏe và hạnh phúc của gia đình bạn