Một nghiên cứu mới cho thấy phytosterol – hợp chất tự nhiên có trong thực vật – có thể giúp giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch và tiểu đường típ 2.

Phytosterol được tìm thấy trong các loại thực phẩm có nguồn gốc thực vật như rau xanh, trái cây, đậu, ngũ cốc nguyên hạt và các loại hạt. Đặc biệt, hợp chất này có mặt nhiều trong dầu thực vật chưa tinh chế như dầu đậu nành, dầu hạt lanh, dầu oliu, cũng như các loại hạt như hạnh nhân, óc chó, hạt dẻ cười. Một số thực phẩm bổ sung cũng chứa phytosterol, tuy nhiên chuyên gia khuyến khích ưu tiên nguồn thực phẩm tự nhiên.

Khác với các nghiên cứu trước tập trung vào chất bổ sung, nghiên cứu mới khảo sát hơn 206.000 người trong vòng 36 năm để phân tích mối liên hệ giữa chế độ ăn giàu phytosterol và các dấu hiệu sinh học liên quan đến viêm, kháng insulin, cholesterol và sức khỏe tim mạch. Kết quả cho thấy, người có chế độ ăn giàu phytosterol có nguy cơ mắc bệnh tim mạch thấp hơn 9% và nguy cơ tiểu đường típ 2 thấp hơn 8% so với người tiêu thụ ít.

Một số thực phẩm giàu phytosterol như bông cải xanh, súp lơ, cam, bơ, ngũ cốc nguyên hạt và dầu đậu nành chứa hợp chất β-sitosterol, có khả năng tác động tích cực đến hệ vi sinh đường ruột, hỗ trợ giảm viêm và cải thiện chuyển hóa. Quá trình chuyển hóa phytosterol trong ruột cũng tạo ra các axit béo chuỗi ngắn, giúp giảm nguy cơ tiểu đường típ 2. Ngoài ra, β-sitosterol còn làm giảm mức trimethylamine N-oxide (TMAO) – một chất liên quan đến tăng nguy cơ bệnh tim ở người ăn nhiều thịt đỏ.

Mặc dù đây là nghiên cứu quan sát và chưa thể kết luận nguyên nhân – kết quả, nhưng các chuyên gia đồng thuận rằng phytosterol có tác động tích cực đến sức khỏe tim mạch. Trước đó, nhiều bằng chứng đã xác nhận khả năng của phytosterol trong việc giảm cholesterol LDL, ngăn ngừa sự tích tụ mảng bám trong động mạch.

Trung bình, chế độ ăn hiện nay chỉ cung cấp khoảng 600mg phytosterol mỗi ngày – thấp hơn nhiều so với liều lượng 2.000mg/ngày được chứng minh có hiệu quả trong các thử nghiệm lâm sàng. Tuy vậy, việc tăng cường tiêu thụ thực phẩm chứa phytosterol vẫn đem lại lợi ích rõ rệt mà không cần đến thực phẩm chức năng.

Các chuyên gia khuyến khích duy trì một chế độ ăn giàu thực vật – như chế độ ăn Địa Trung Hải – bao gồm nhiều rau xanh, trái cây, ngũ cốc nguyên hạt, các loại đậu và dầu thực vật. Không chỉ giàu phytosterol, những thực phẩm này còn cung cấp chất xơ, vitamin và chất chống oxy hóa, hỗ trợ sức khỏe toàn diện về cả thể chất lẫn tinh thần.

Bệnh viện An Sinh
(Nguồn tham khảo: Health)
Sức khỏe và hạnh phúc của gia đình bạn